O Pior Pesadelo do Legalista
(Adaptado da correspondência por e-mail)
Meus sogros decidiram adotar o estilo de vida judaico e seguir as leis levíticas. Eles continuamente discutem conosco, dizendo que deveríamos fazer o mesmo. Eu os direcionei até Gálatas e Atos, mas não adiantou. Espero que você possa me levar na direção certa.
Uma vez que não tenho muitos detalhes — se eles afirmam ser cristãos, se considerem seguir a Lei necessário para a salvação, etc. — eu posso oferecer apenas uma resposta ampla. Mas vou lhe mostrar uma estratégia que é bíblica, poderosa, mas que muitos não terão a coragem cristã de recomendar.
Isso nos ajudaria a definir a condição deles:
A Bíblia ensina que se eles dependem da Lei para alcançar justiça diante de Deus ou para manter a aprovação dele — isto é, se eles dependem de si mesmos — então, por definição, eles caíram da graça, e eles são separados de Cristo. Em outras palavras, eles não são cristãos e, a menos que se arrependam — a menos que renunciem a seus próprios esforços, olhem para fora de si mesmos e confiem em Jesus Cristo para salvá-los — Deus os enviará para o inferno e os torturará para sempre.
Assumindo que eles ouviram falar de Jesus Cristo como o cumprimento da Lei, como o único sacrifício expiatório, então a insistência deles em seguir a Lei, incluindo seus aspectos cerimoniais, equivalem a uma negação da natureza e da obra de Cristo. Eles não aceitam a Jesus Cristo pelo que ele é, e nem sua obra pelo ela que é, que ele realizou o sacrifício de uma vez por todas pelos pecados de seu povo. Caso contrário, eles não insistiriam na Lei no sentido que eles insistem. Assim, eles são como os judeus que Cristo condenou, que disseram que realmente não criam em Moisés, e que a religião deles é de fato baseada nas tradições dos homens e não nos mandamentos de Deus.
Assim, sabemos que não devemos considerá-los como cristãos, e sabemos que eles se recusam a confiar em Jesus Cristo para a salvação. Mesmo se eles afirmam confiar em Cristo, pela doutrina e prática deles em relação à Lei, eles mostraram que não confiam nele no sentido ensinado pela Bíblia, e, portanto, isso significa que eles não confiam nele, e certamente não em um sentido associado à salvação.
No entanto, o Novo Testamento ensina que a Lei deve trazer homens para Cristo. O que isso indica para mim é que eles não estão levando a Lei a sério, assim como os judeus, contrário da própria afirmação deles, não levaram a Lei a sério. Sua abordagem, então, deve ser forçá-los a levar a Lei a sério, e forçá-los a sentir todo o poder e o fardo da Lei. Para fazer isso, você deve ter um bom conhecimento de três coisas: (1) A Lei do Antigo Testamento que eles afirmam seguir (ou o que é realmente exigido pela Lei); (2) A interpretação deles do que é exigido pela Lei (você deve ou corrigir a interpretação negligente deles, ou fazê-los viver de acordo com suas próprias tradições também); e (3) Todos os argumentos do Novo Testamento contra a dependência da Lei. À medida que seu conhecimento dessas três coisas continua a crescer, você será capaz de implementar o seguinte com maior poder e eficácia.
Agora estamos prontos para discutir o método:
Eles já ouviram falar de Cristo e já o rejeitaram. E eles o rejeitam por causa de do pensamento errado deles, não apenas sobre Cristo (eles não o reconhecem como um sacrifício suficiente, exclusivo e de uma vez por todas), mas sobre a Lei (eles acham que podem guardá-la). Portanto, no futuro próximo, remova a ênfase em defender a liberdade que os cristãos têm em Cristo. Novamente, isso não é recuar em declarar o Evangelho, uma vez que eles já o ouviram e o rejeitaram. Antes, antes de tentar afirmar o Evangelho novamente, talvez possamos remover alguns dos obstáculos.
Então, e este é o principal impulso da estratégia, a partir deste momento, exija que eles executem perfeitamente tudo o que a Lei requer. Por enquanto, não converse com eles sobre o que você crê e não deixe que eles conversem com você sobre o que eles querem que você creia ou pratique. Fale com eles sobre o que eles creem e se eles vivem de acordo com a Lei que eles afirmam viver. Seja justo, seja preciso, mas seja completamente impiedoso e implacável na sua aplicação da Lei às suas vidas. Derrube-os com a Lei que eles insistem em cumprir. Critique-os sobre as menores infrações. Lide com eles exclusivamente com base no que eles querem ser tratados.
Examine o que eles comem. Examine o que eles dizem. Examine o que eles fazem e a que horas eles fazem isso. Examine como eles lavam as mãos. Examine o que eles usam. Critique até mesmo o que eles parecem pensar — a Lei diz “Não cobiçarás”. Critique tudo sobre eles com base na Lei. Cite a Lei contra eles em cada passo. Se eles têm filhos, critiquem seus filhos abertamente quando violarem qualquer detalhe da Lei. Pergunte-lhes o que estão fazendo e se a lei permite que o façam. Eles deveriam atender seu telefonema? Porque?
Torne-se a Lei personificada. Torne-se o pior pesadelo deles. Se eles correrem, persiga-os. Leve-os ao penhasco com a Lei. Obviamente, eles não entendem ou creem na Lei o suficiente para experimentar o desespero. Então produza o desespero neles. A verdade é que eles silenciam a Lei quando querem ignorá-la. Torna-se, pois, a voz da Lei e atormente-os dia e noite. Com base na Lei, eles podem morar onde moram? Eles podem se associar com quem eles se associam? Eles podem permanecer em suas vocações atuais?
Se eles falharem em qualquer ponto, não importa o quão insignificante pareça, então eles são infratores da Lei. É por isso que eu digo que você deve se familiarizar com os argumentos do Novo Testamento. Se eles violarem uma lei, eles transgrediram contra o Legislador. Como os pecados deles serão expiados? Eles realizam sacrifícios de animais? Se não, como estão seguindo a Lei? Onde é o templo deles? Onde está o sacerdote deles? E os sacrifícios de animais deles, se eles os têm, expiam seus pecados? Então, por que eles precisam fazer isso de novo e de novo? (Este é outro dos argumentos do Novo Testamento. Aprenda-os.) E se eles pecarem e morrerem sem um sacrifício final de animais? Se eles fizeram modificações na Lei por suas tradições, exija uma justificativa para isso, ou os acuse de subverter a mesma Lei que eles afirmam seguir.
Você pode entender o que você deve fazer? Você tem que conhecer a Lei, saber no que eles creem e como vivem, conhecer os argumentos do Novo Testamento e, metaforicamente falando, levá-los direto ao inferno com isto. Mostre zero misericórdia e faça-os sentir o rigor da Lei. Torne a vida deles miserável. Não os deixe importunar você sobre viver pela Lei. Você já defendeu sua fé em Cristo. Agora vá para a ofensiva e fique exclusivamente na ofensiva. Introduza um nível anteriormente inconcebível de medo, dor e aborrecimento em suas vidas. Pedro disse que os judeus não deveriam impor aos gentios um fardo que eles mesmos não podiam suportar. Certifique-se de que eles sintam esse fardo em toda a sua plenitude. Eles não sentem isso, porque o respeito deles pela Lei é uma mentira. Eles estão apenas fingindo porque isso os faz se sentir bem, ou porque faz a religião deles se tornar concreta (eles precisam disso porque não são espirituais). Então você a torna realidade para eles.
Este é o caminho. É assim que você vence. Se você se importa o suficiente com a honra de Deus e com a salvação deles para fazer isso e posicionar-se com isso, cabe a você. Se você estiver disposto, eu digo que você deve continuar por pelo menos um ano inteiro. Depois disso, se eles se considerarem indignos da vida eterna, então tire a poeira dos pés e volte-se para os outros. Não lance suas pérolas aos porcos.
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O Melhor Amigo do Legalista
Vincent Cheung. The Legalist’s Worst Nightmare. Disponível em Sermonettes — Volume 2 (2010), pp. 64–66. Tradução: Luan Tavares (14/07/2019).