“Uma criança que diz: Eu quero um pouco de coca…”

Vincent Cheung, Backstage (2016).

Uma criança que diz “Eu quero um pouco de coca” significa algo muito diferente de um viciado em drogas que pronuncia as mesmas palavras. Se o viciado primeiro interpreta a frase em relação ao contexto da própria criança, ele pode não ser tão rápido em concordar, isto é, a menos que também queira um pouco de refrigerante.

Você deve interpretar a Bíblia em relação ao seu próprio contexto primeiro, não em relação ao seu próprio contexto. Você deve perguntar o que “gentileza” significava para Paulo em seu mundo, e não o que significa para você ou sua cultura. Na cultura de Paulo, as diferenças religiosas muitas vezes eram resolvidas com calúnia e força. Seus inimigos mentiam sobre ele, batiam nele, apedrejavam-no e assim por diante. A Bíblia nos ordena espalhar a mensagem de Cristo com gentileza em relação a este contexto, e não ao contexto em que vivemos agora. Sua cultura foi “cristianizada” em um sentido externo. Foi moldada pelos textos como aqueles que você mencionou, e então foi muito mais longe, até o ponto da perversão. Nossa mensagem de paz tem influenciado até mesmo os não cristãos, de modo que em muitos lugares eles não tentam mais nos matar quando pregamos o evangelho. Nossa mensagem é tão poderosa que mesmo quando seus corações não foram mudados por nós, alguns de seus valores e ações foram moldados por nós. Mas, na maioria dos casos, os cristãos foram demais nessa direção, de modo que é como se nem nos importássemos. Paulo provavelmente diria que você tem sido muito comprometedor e muito efeminado com os cessacionistas.

Considere como Jesus e seus discípulos praticavam a gentileza religiosa. Jesus foi “gentil”? Mas ele virou a mesa e insultou muitas pessoas. Ele chamou as pessoas de hipócritas, sepulcros, guias cegos e os amaldiçoou com ais sobre o inferno. Isso me parece muito aceitável, mas quando faço a mesma coisa, os evangélicos reclamam que não sou como Cristo. Veja, eles têm um Cristo diferente. Paulo foi “gentil”? Mas ele disse ao grupo da circuncisão para ir até o fim e se castrar. Ele chamou as pessoas de idiotas, esterco e assim por diante. No entanto, ele foi de fato gentil, porque ele não usou falsas testemunhas para matar pessoas, ele não envenenou pessoas, não apedrejou pessoas e não derrubou governos. Em relação às pessoas daquela época, ele era estranhamente gentil.

Há também a questão do público. Jesus e seus discípulos foram menos severos com aqueles que eram ignorantes e que estavam dispostos a concordar imediatamente e mudar. Mesmo com essas pessoas, eles eram ainda mais diretos do que os cristãos de hoje gostariam de admitir. Por outro lado, Jesus e seus discípulos eram totalmente severos, sem mostrar simpatia para com os oponentes que afirmavam ter conhecimento e aqueles que tinham endurecido o coração, que não queriam aprender ou mudar, mas apenas queriam discutir, para se justificar e suprimir a verdade. Os fariseus e seus seguidores eram os melhores exemplos. Quem é mais parecido com os fariseus hoje? Os “cristãos” que se consideram sensíveis e educados, mas que se decidiram contra a verdade. Isso descreve a maioria dos cessacionistas. Algumas pessoas são cessacionistas apenas porque foram ensinadas dessa forma e nunca consideraram uma alternativa. Elas também pecaram porque têm a Bíblia e puderam ler por si mesmas, de forma que elas não têm desculpas. Ainda assim, se elas mudarem imediatamente quando você falar com elas, então há menos necessidade de ser severo — Jesus provavelmente as teria repreendido um pouco de qualquer maneira. No entanto, com a maioria dos cessacionistas, que negam o evangelho como aqueles que enganaram os gálatas, eu não consigo ver nenhuma maneira de você ser muito severo, desde que não use a violência.

Por fim, você deixou de observar o contexto do próprio texto que citou. Volte um pouco e Paulo se referiu às “desejos malignos da juventude” (2 Timóteo 2:22) e “controvérsias tolas e inúteis” (v. 23). Assim, quando se trata de conteúdo, o texto nos diz para evitar discutir sobre coisas inúteis, e quando se trata de estilo, exige paciência e gentileza em contraste com emoções imaturas. Ele não censura repreensões severas quando se trata de questões importantes do evangelho, como circuncisão e cessacionismo. Os versículos 17–18 de fato se referem a uma questão doutrinária séria, mas ali Paulo diz que não devemos ser como os hereges (v. 16). Ele não está discutindo a maneira aceitável de corrigi-los. Leia o texto antes de usá-lo.

Paulo disse a Tito: “Repreenda-os severamente” (Tito 1:13), mas você não disse nada sobre isso. Lá ele estava pensando sobre “os do grupo da circuncisão” (v. 10) — um assunto sério do evangelho. Paulo estava novamente falando com alguém de sua própria cultura e disse-lhe para repreender as pessoas severamente. Em uma cultura que causaria tumultos e assassinaria pessoas por causa de desentendimentos religiosos, este texto deve autorizar uma repreensão que é assustadoramente severo, em um grau que eu nunca fiz ou testemunhei. Dependendo do assunto e do alvo, muitas vezes devemos ser muito, muito mais severos do que temos sido. Eu tenho demonstrado repetidas vezes que a questão do cessacionismo se relaciona com o cerne do evangelho. Se você deve ser severo com alguma coisa, é isso. Devemos nos esforçar com todas as nossas forças e imaginação para atingir a severidade que Paulo comanda e direcioná-la contra os cessacionistas. Esta é uma severidade tão extrema que surpreenderia as pessoas, mesmo em uma cultura acostumada à violência religiosa mortal.

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Vincent Cheung. “A child who says I want some coke…” Disponível em Backstage (2016), pp. 105–106. Tradução: Luan Tavares (13/09/2021).

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