Salvação Infantil

Há passagens bíblicas sugerindo que algumas crianças¹ são salvas. Por exemplo, Davi disse que iria até o filho morto, mas o filho não voltaria para ele. João Batista foi cheio do Espírito no ventre. No entanto, não há base bíblica para crer que todos os que morrem quando crianças irão para o céu. É realmente possível, visto que parece que a Bíblia não tem nenhum exemplo de qualquer criança indo para o inferno, mas é uma mera possibilidade de que todas elas sejam salvas.

Qualquer criança que é salva deve ser salva com base na eleição de Deus e na expiação de Cristo. A Bíblia nega que haja qualquer outra base para a salvação. Isso significa que Deus poderia criar alguns que morreriam como crianças, mas que seriam salvos, e Cristo morreu por eles quando foi crucificado.

Quanto à questão da fé, primeiro consideraremos a possibilidade de que, uma vez que são muito jovens para compreender ou crer em qualquer coisa, isso pode significar que a fé consciente não se aplica. Suas mentes ainda não alcançaram o estágio em que a crença deliberada na doutrina e o arrependimento da maldade sejam significativos. No entanto, isso não significa que todos os que não puderam exercer uma fé consciente sejam salvos. Insistimos que, se as crianças podem ser salvas, então apenas as crianças escolhidas são salvas, quer isso inclua algumas ou todas as crianças que morrem jovens.

A questão é se a fé se manifesta nessas crianças escolhidas. Se a Bíblia permite ou assume a doutrina de que Deus salva algumas ou todas as crianças à parte da fé consciente, então há uma maneira coerente de formulá-la sem comprometer o evangelho.

Mesmo quando falamos de salvação pela fé, não estamos nos referindo à fé como tal, mas à salvação por Jesus Cristo. A fé em si não salva — somente Cristo pode salvar. Se alguém é salvo, ele é salvo por Jesus Cristo. Eu não sou salvo por causa da fé, mas por causa de Cristo. Minha fé é uma manifestação de salvação, de eleição e regeneração. Não é uma causa de salvação, mas sim um efeito da salvação.

Portanto, se a Bíblia permite ou assume a doutrina de que crianças escolhidas não manifestam fé, ela não compromete o evangelho se afirma que Cristo salva algumas ou todas as crianças, mas que elas não manifestam fé consciente porque suas mentes não alcançaram o estágio onde a fé consciente é aplicável. Esperaríamos que uma pessoa que recebe a salvação quando criança, mas que não morre, manifeste essa fé quando crescer a ponto de sua mente começar a manifestar essa fé. Se não o fizer, isso significa que ela nunca foi salva.

Talvez o mesmo se aplique àqueles que são mentalmente retardados, embora pareça não haver nenhuma evidência bíblica para dizer que algumas pessoas com retardo mental são salvas, visto que parece não haver exemplos equivalentes na Escritura. A salvação delas é apenas uma possibilidade. Também é possível que todas as pessoas com retardo mental sejam condenadas. Se for esse o caso, seria enganoso reclamar que elas são punidas por terem retardo mental; ao contrário, com base na doutrina da reprovação, elas seriam criados como indivíduos condenados em primeiro lugar. Não há problema teológico de qualquer maneira.

A posição popular de que todas as crianças são salvas é uma ilusão e continua como uma tradição religiosa infundada. Aqueles que afirmam a doutrina da eleição nunca foram capazes de estabelecer que todos aqueles que morrem como crianças são eleitos. Seus argumentos são forçados e falaciosos. E aqueles que rejeitam a doutrina bíblica da eleição carecem até mesmo disso para fabricar uma doutrina de salvação infantil. Portanto, a invenção engana as massas e lhes oferece esperança baseada em mera fantasia. A maneira de confortar os pais enlutados não é mentir para eles, mas instruí-los a confiar em Deus. Tudo o que Deus decidir deve ser certo e bom. Pode ser difícil devido à sua dor e fraqueza no momento, mas se os pais não puderem finalmente aceitar isso, que Deus está sempre certo, então eles próprios estão indo para o inferno e precisam se tornar cristãos.

A possibilidade em consideração não se aplica a crianças, adolescentes e adultos com consciência mental que nunca ouviram o evangelho — todos certamente irão para o inferno. A Bíblia é clara sobre isso. Se alguém morre sem ouvir o evangelho, isso significa apenas que Deus decretou sua condenação de antemão. Embora ele ainda queime no inferno, as punições que ele recebe provavelmente serão menos extremas do que aquele que ouve e rejeita o evangelho, visto que a Bíblia ensina que aqueles que sabem mais, mas desobedecem, sofrerão mais.

Ora, parece que a maioria dos que comentam sobre a salvação infantil prefere a visão de que todos aqueles que morrem no útero ou que morrem como crianças são salvos. Então, há aqueles que insistem que, em sentido absoluto e sem exceção, apenas aqueles que exercem uma fé consciente em Jesus Cristo são salvos. Para eles, é uma transigência do evangelho sugerir que algumas ou todas as crianças podem ser salvas por Cristo, mas à parte da fé consciente. Poderíamos admirar seu zelo pela necessidade da fé em Jesus Cristo se fossem mais hábeis em apresentar seu caso. Algumas pessoas se consideram defensoras da fé, mas seu zelo pela admiração dos homens supera sua capacidade.

Deixe-me expor minha posição novamente. Primeiro, eu insisto que toda pessoa precisa de salvação, sem a qual ela sofrerá a ira eterna no inferno, e que isso se aplica a crianças e retardados. Segundo, eu insisto que qualquer pessoa que é salva é salva por Jesus Cristo — isto é, pela escolha eterna de Deus e pela morte sacrificial de Cristo por aquela pessoa em particular. Terceiro, a salvação não é pela fé como tal, mas através de Jesus Cristo — eu não me salvo pela minha fé, mas é Deus quem me salva por Jesus Cristo. Quarto, Deus salva qualquer pessoa que ele escolher, e qualquer pessoa que ele escolher receberá fé no evangelho. A questão agora é se, digamos, algo como um feto é escolhido para a salvação e, em caso afirmativo, se ele manifesta fé consciente.

Em si, não tenho nenhum problema com a ideia de que para alguém receber a salvação, no sentido absoluto e sem exceção, ele deve exibir uma fé consciente no evangelho. Isso significaria que aqueles que são incapazes de exercer fé estão condenados ao inferno, e isso inclui crianças e deficientes mentais, se presumirmos que eles não podem exercer fé. Não tenho dúvidas sobre isso.

Eu não tenho nenhum problema com a ideia de que todos os que morrem como embriões, bebês e retardados mentais iriam queimar no inferno. Se foi isso que Deus decidiu, então é isso que acontece. Eu não sou como aquele idiota que pensa que ninguém vai para o inferno porque “o amor vence”. Se Deus consegue fazer o que quer, então Deus vence, quer isso signifique mandar pessoas para o céu ou para o inferno. Se ele salva aqueles que ama, para que aqueles que ama cheguem ao céu, então o amor vence. Se ele ama tanto a seus escolhidos que deseja mostrar sua glória e ira a eles visitando os réprobos com julgamento e fogo do inferno, então o amor vence novamente.

Em vez disso, se parece que não podemos insistir que a Bíblia exclui a salvação de bebês à parte da fé consciente, é porque a própria Bíblia apresenta alguns obstáculos possíveis, como os casos do filho de Davi e de João Batista.

Depois que seu filho morreu, Davi disse: “Eu irei até ela, mas ela não voltará para mim” (2 Samuel 12:23). Se presumirmos que ele se referiu ao céu, a criança foi salva. Portanto, a maneira de superar esse obstáculo seria mostrar que a criança não era mais uma criança pequena, mas que já tinha idade suficiente para crer. Mas então estamos sobrecarregados com a implicação de que Davi não se arrependeu por um longo período de tempo. Será que ele se recusou a se arrepender por dois, cinco, dez anos? Uma estimativa popular é que Natã procurou Davi depois de um ano. Além disso, se os “sete dias depois” (12:18) se referiam não ao sétimo dia da doença, mas ao sétimo dia desde o nascimento da criança, então uma interpretação atraente é que Deus não permitiu que a criança fosse circuncidada no oitavo dia e, portanto, como um ato de julgamento o impediu de se tornar um cidadão de Israel.

Outra maneira de remover o obstáculo é mostrar que quando Davi disse: “Eu irei até ela, mas ela não voltará para mim”, ele se referiu não ao céu, não ao lugar para o qual o espírito da criança foi levado, mas a morte ou o túmulo. Ou seja, a criança não voltaria para Davi após a morte, mas Davi iria para a criança na morte. Claro, inicialmente também existe a opção de pensar que a criança foi enviada para o inferno, e Davi disse que ele também seria enviado para o inferno quando morresse. Mas parece seguro presumir que Davi foi salvo com base no que a Bíblia diz sobre ele.

Quanto a João Batista, o anjo disse: “[Ele] será cheio do Espírito Santo, já do ventre materno” (Lucas 1:15, ARA). Ele era jovem o suficiente para representar o grupo que temos em mente. Uma forma de remover esse obstáculo é mostrar que ser cheio do Espírito Santo não implica salvação, ou seja, mostrar que uma pessoa pode estar cheia do Espírito e ainda assim ir para o inferno.

Se for possível superar esses obstáculos, isso implicará uma demonstração de alguma habilidade exegética para apresentar um caso irrefutável. Até este momento, nem apresentei nem deparei com um argumento definitivo que os remova. Assim como fiquei insatisfeito com as tentativas de mostrar que todos aqueles que morrem quando bebês são escolhidos e salvos, também fiquei insatisfeito com as tentativas de mostrar que esses obstáculos à necessidade de fé consciente em fetos e bebês foram definitivamente superados.

Alguns de vocês, críticos, podem ficar ressentidos porque eu respeito o retrato da Bíblia da situação em vez de me curvar à agenda teológica e tradição de vocês, e por isso vocês desejam empurrar o assunto. Mas vocês devem ir mais devagar e pensar. Talvez eu não seja menos zeloso do que vocês pelo evangelho, mas apenas mais inteligente a respeito dele. Se vocês puderem mostrar na Bíblia que aqueles que foram regenerados sempre manifestam fé, incluindo fetos e crianças — que o filho de Davi e João Batista não eram salvos, ou que foram salvos e manifestaram fé — então eu concordarei com o maior prazer, e insista na doutrina mais veementemente do que vocês jamais poderiam.

Como eu disse, se a Bíblia permite ou assume a doutrina de que Deus salva algumas ou todas as crianças à parte da fé consciente, então há uma maneira coerente de formulá-la sem comprometer o evangelho. Mas agora, se a Bíblia proíbe a doutrina de que Deus salva alguns ou todos os bebês sem a fé consciente, então ainda há uma maneira coerente de formular uma doutrina de possível salvação para fetos e bebês sem comprometer.

Até agora, sustentamos a suposição de que fetos, crianças muito pequenas e pessoas com retardo mental não podiam exercer fé. Mas não há nada na Escritura que exija que sustentemos essa suposição, ou a suposição de que fetos e bebês não podem de forma sobrenatural receber consciência e inteligência, e que os retardados mentais não podem ser curados milagrosamente.

Em outras palavras, se Deus realmente salva as crianças e os retardados, e se ele de fato os chama a manifestar fé, então isso significa que quando ele regenera as crianças e os retardados, ele também lhes concede o conhecimento do evangelho e a inteligência para afirmar isto. Não há nada na Bíblia que exija que todo mundo que aprende o evangelho o aprenda com os homens (eles ficariam aliviados por não ter que aprender com pessoas como vocês), e não há nada na Bíblia que diga que um feto não pode pense ou creia. Frequentemente presumimos que eles não podem, e mesmo se estivermos corretos em supor isso, Deus pode conceder a eles a habilidade por meio de um poder miraculoso. Não há nada na Bíblia que sugira que o retardado mental não possa ser curado. Portanto, não tenho nenhum problema com isso, e acho que isso é perfeitamente possível. Mas não podemos dizer com certeza o que é realmente o caso, se esta ou outra possibilidade é de fato o que acontece. Se vocês sabem, está tudo bem para mim, mas com o tipo de crítica de terceira categoria que ouvi de alguns de vocês, duvido seriamente que saiba ou que tenha a capacidade intelectual de pensar sobre o assunto.

Além disso, a Bíblia não diz que, quando os bebês e os retardados recebem de forma sobrenatural a consciência e a inteligência, eles devem falar sobre isso. Vocês dizem: “Se eles não falam sobre isso, então como eles são salvos?”. Talvez eles simplesmente não falem com vocês sobre isso. Por quê? Porque vocês são tão detestáveis sobre toda essa coisa da salvação infantil que esses minúsculos prodígios sabem que não devem lhes dizer nada. Mas vocês dizem: “Se eles contarem a outras pessoas sobre isso, por que eu não ouviria sobre isso?”. Talvez Deus, em sua providência, providencie tudo para impedi-los de ouvir sobre isso, porque ele também o considera detestável, e a melhor maneira de puni-los é permitir que sua ignorância e zelo hipócrita continuem. E também prefiro não discutir isso com uma falha espiritual e intelectual como vocês.

Se uma criança está no céu, não tenho desejo de condená-la ao inferno; se uma criança está no inferno, não tenho poder para elevá-la ao céu. Mas seja um feto, criança ou adulto, se você pode ler e entender isso, então estou lhe dizendo que você deve crer em Jesus Cristo para salvar sua alma miserável. Quanto aos meus críticos, sim, até idiotas detestáveis ​​como você podem ser salvos. Minha preocupação não é tanto se os embriões podem exercer fé, mas se vocês são irritantes e pouco inteligentes, se vocês podem exercer fé, e se a fé que vocês pensam que tem é genuína, ou se é apenas um zelo religioso humano como a paixão demoníaca que possuía os fariseus assassinos. Quanto aos embriões, se perecerem, irão para onde Deus decidir — se todos eles queimam no inferno, todos eles queimam no inferno; se todos eles sobem ao céu, então eles sobem ao céu — mas se eles viverem, falarei com eles em alguns anos.

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¹ Nota do Tradutor: A palavra original usada pelo autor traduzida como “criança” é infant, que significa um bebê ou uma criança muito pequena (Cambridge Dictionary).

Vincent Cheung. Infant Salvation. Disponível em Sermonettes — Volume 4 (2011), pp. 55–59. Tradução: Luan Tavares (05/02/2021).

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