O Sinal de Jonas

Então alguns dos fariseus e mestres da lei lhe disseram: “Mestre, queremos ver um sinal milagroso feito por ti”.

Ele respondeu: “Uma geração perversa e adúltera pede um sinal milagroso! Mas nenhum sinal será dado, exceto o sinal do profeta Jonas”. (Mateus 12:38–39)

A afirmação de Jesus é frequentemente usada para criticar aqueles que acreditam que os dons e poderes miraculosos de Deus continuam em ação hoje. Os rótulos costumam ser enganosos, porque tendem a generalizar e preservar os estereótipos. Mas por uma questão de conveniência, vamos chamar os dois grupos de cessacionistas e carismáticos, embora nem todos os cessacionistas e nem todos os carismáticos sejam iguais.

Os carismáticos são retratados como pessoas que buscam experiências e sensações espetaculares, em vez de Deus e sua verdade. Assim, eles são comparados à geração perversa e adúltera que exigiu um sinal de Cristo. No entanto, aqueles que usam o texto dessa forma se condenam, pois essa aplicação estranha e rebuscada os expõe como aqueles que violariam a Escritura a fim de afirmar sua própria agenda teológica e mascarar sua própria incredulidade.

A interpretação deles não faz sentido mesmo quando notamos nada mais do que o contexto imediato, e é ainda mais ridícula quando vista no contexto dos Evangelhos e de toda a Bíblia.

Primeiro, Jesus disse que nenhum sinal será dado à sua geração (exceto o sinal de Jonas). Isso não poderia estar correto se ele estivesse se referindo aos sinais buscados pelos carismáticos, visto que tanto ele quanto seus apóstolos caracterizaram seu ministério por eles (Mateus 11:4–5; Atos 2:22). Se curar os enfermos, expulsar demônios, andar sobre as águas e ressuscitar os mortos significa que “nenhum sinal” é dado, então os carismáticos alegremente não aceitariam nenhum sinal.

Segundo, várias pessoas pediram a Jesus os mesmos milagres que os carismáticos procuram, e ele os elogiou. Uma mulher com hemorragia veio tocar-lhe nas roupas e ele disse: “A sua fé a curou!” (Mateus 9:22). Cegos clamavam por ele, e ele dizia: “Que seja feito segundo a fé que vocês têm!” (Mateus 9:29). Outra veio buscar a libertação de sua filha e disse: “Mulher, grande é a sua fé! Seja conforme você deseja” (Mateus 15:28). Estes são três exemplos entre milhares, talvez dezenas de milhares. O que aconteceu com “nenhum sinal será dado”?

Terceiro, Jesus enviou seus discípulos, e eles realizaram os mesmos milagres que os carismáticos procuram. Este não se limitou aos doze, mas ele enviou muitos outros que voltaram e disseram: “Senhor, até os demônios se submetem a nós, em teu nome” (Lucas 10:17). E, conforme registrado em Atos dos Apóstolos, até mesmo os crentes comuns que não tinham nenhuma conexão óbvia com os apóstolos realizavam milagres.

Quarto, Paulo disse aos cristãos que “busquem com dedicação os dons espirituais” (1 Coríntios 14:1), referindo-se aos mesmos dons que os carismáticos buscam, incluindo cura, poderes, línguas e profecia.

Além disso, os cessacionistas muitas vezes perdem os motivos relacionados à operação de milagres. Eles afirmam que Deus realizou milagres para confirmar sua palavra, e que os carismáticos continuam a buscar milagres porque estão atrás dos sensacionais. No entanto, mesmo que Deus faça milagres apenas para confirmar sua palavra, não há razão para pensar que ele faria isso apenas para confirmar uma nova revelação. Ele pode confirmar sua palavra por milagres sempre que ela for pregada, mesmo séculos depois de ter sido revelada. Dito isso, não há de fato nenhuma base para supor que a única razão para ele fazer milagres seja para confirmar sua palavra.

Jesus disse em um lugar: “Então, esta mulher, uma filha de Abraão a quem Satanás mantinha presa por dezoito longos anos, não deveria no dia de sábado ser libertada daquilo que a prendia?” (Lucas 13:16). Ele não fez nenhuma referência direta à confirmação de qualquer nova revelação. Em vez disso, ele apelou explicitamente à bênção de Deus a Abraão, estabelecida séculos antes, como base para a cura dela. A cura era seu privilégio da aliança. Além disso, Jesus estava preocupado em aliviar o sofrimento. Os Evangelhos afirmam repetidamente que Jesus curou porque “teve compaixão” das pessoas (Mateus 20:34, Marcos 5:19, Lucas 7:13, etc.). Da mesma forma, visto que os cristãos são filhos de Abraão pela fé (Gálatas 3:7), por que parece tão estranho pensar que a cura é um privilégio da aliança, e por que é inverossímil pensar que os carismáticos desejam aliviar o sofrimento das pessoas pelo poder de Deus? Ou a declaração de Jesus se aplicava a apenas algumas dezenas de sábados?

Por suas acusações, os cessacionistas parecem confessar que, se eles estavam a desejar milagres como a Bíblia ordena, então eles iria fazê-lo apenas porque desejam apreciar a espetacular. Nunca passa pela cabeça deles que os milagres de Deus podem ser úteis para confirmar sua palavra — sua antiga revelação — hoje. E não passa pela cabeça deles que seu poder de cura pode aliviar o sofrimento das pessoas e encorajá-las em sua fé. Eles estão preocupados com uma confirmação antiga — ótimo! — mas que tal uma compaixão moderna?

Portanto, mesmo que os carismáticos pudessem ser refutados por algum outro argumento, nosso texto não pode ser usado para isso. Ele se refere a outra coisa. Jesus disse que sua geração receberia o sinal de Jonas. Com isso ele se referiu a duas coisas.

Primeiro, Jonas foi engolido por um peixe enorme e foi solto de seu ventre depois de três dias. Isso prefigurou a morte, sepultamento e ressurreição de Cristo. Assim, ele quis dizer que sua morte e ressurreição seriam um sinal para sua geração (Mateus 12:40).

Segundo, Jonas pregou aos gentios e eles se arrependeram. Mas aqueles que eram supostamente o povo de Deus se recusaram a se arrepender com a pregação de alguém maior do que Jonas, e assim os gentios se tornariam testemunhas contra eles (v. 41). Ele confirmou que tinha isso em mente quando acrescentou que a Rainha do Sul também testemunharia contra esta geração, visto que, como gentia, ela viajou uma grande distância para ouvir a sabedoria cristã de Salomão. No entanto, aqueles que supostamente eram o povo de Deus agora se recusavam a ouvir alguém maior do que Salomão.

Assim, a declaração de Jesus foi dirigida a pessoas que insistiam em exigir sinais como expressão de sua incredulidade e como um desafio contra ele. Isso não pode ser aplicado aos carismáticos. Os carismáticos buscam os milagres como expressão de sua fé e como meio de enfrentar os problemas concretos da vida. Os carismáticos não dizem que se recusam a crer em Jesus até que testemunhem milagres suficientes; antes, eles pensam que podem realizar ou experimentar milagres porque creem em Jesus.

Quem aplica este texto contra os carismáticos comete o pecado de calúnia. Isso é sério, mas aqueles que estão possuídos pelo espírito dos fariseus coariam um mosquito, mas engoliriam um camelo. Se este texto é aplicado aos carismáticos, então é muito mais facilmente aplicado aos cessacionistas, embora não de maneira direta e exata, mas por analogia. Eles costumam insultar os carismáticos exigindo milagres: “Se vocês têm o dom de cura, então por que não vão ao hospital e curam todos lá?”. Em vez disso, eles devem ter compaixão e ajudar os carismáticos a orar pelos enfermos.

Eles são como os soldados que zombaram e torturaram Cristo. Ao baterem nele, eles exigiram: “Profetize! Quem bateu em você?”. No entanto, embora existam diferentes escolas de pensamento, um número significativo de carismáticos insiste que Deus é quem determina a distribuição e manifestação dos dons espirituais. Por exemplo, Deus recusa informações até mesmo de alguém com um forte dom profético como Eliseu (2 Reis 4:27). Não cabia a ele exercitar o dom sempre que quisesse. Como assim os carismáticos creem na soberania de Deus e os cessacionistas não? Então, em um lugar a Bíblia diz sobre Jesus: “E não realizou muitos milagres ali, por causa da incredulidade deles” (Mateus 13:58). Isso significa que Deus nem sempre fará milagres para cumprir o desafio dos cessacionistas. Além disso, os carismáticos admitem que muitas vezes falham por causa de sua própria fé imperfeita (Mateus 17:20). Mas isso é melhor do que incredulidade total.

Como os fariseus e judeus que desprezavam os gentios, os cessacionistas muitas vezes se consideram teólogos fiéis, crentes de elite e guardiães da fé, e consideram os carismáticos como iletrados, fanáticos e criancinhas que carecem de bom senso e discernimento. Mas as doutrinas e poderes de Deus têm muita liberdade fora de suas igrejas, seminários e tradições. Aqueles que eles consideram iletrados, fanáticos e criancinhas, e o povo da África, Índia, China e muitos outros lugares que dão as boas-vindas ao poder de Deus se levantarão e testemunharão contra a incredulidade desta geração de cessacionistas.

Os cessacionistas se gabam de sua reverência pela Bíblia e de sua capacidade de lidar com ela corretamente, mas depois eles violam as passagens que discordam de suas tradições e que expõem sua incredulidade. No uso deste texto, eles devem se arrepender de calúnia, pedir desculpas aos carismáticos e calar a boca, para que em seu zelo assassino para defender a fé, eles não se defendam diretamente da fé.

Vincent Cheung. The Sign of Jonah. Disponível em Sermonettes — Volume 6 (2012), pp. 24–26. Tradução: Luan Tavares (06/05/2021).

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